{"id":7193,"date":"2013-11-02T14:01:53","date_gmt":"2013-11-02T13:01:53","guid":{"rendered":"http:\/\/vivesur.com\/wpblog\/?p=7193"},"modified":"2013-11-02T14:01:53","modified_gmt":"2013-11-02T13:01:53","slug":"vitaminas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.vivesur.com\/wpblog\/vitaminas\/","title":{"rendered":"Vitaminas"},"content":{"rendered":"

Vitaminas
\n\"wpid-w0073s0e-2013-11-2-14-01.jpg\"<\/span>
\nLas vitaminas son sustancias org\u00e1nicas presentes en cantidades muy peque\u00f1as en los alimentos, pero necesarias para el metabolismo. Se agrupan en forma conjunta no debido a que se relacionen qu\u00edmicamente o porque tengan funciones fisiol\u00f3gicas semejantes, sino debido, como lo implica su nombre, a que son factores vitales en la dieta y porque todas se descubrieron en relaci\u00f3n con las enfermedades que causan su carencia. A\u00fan m\u00e1s, no encajan en otras categor\u00edas de nutrientes (carbohidratos, grasas, prote\u00ednas y minerales o metales traza).<\/p>\n

Cuando se clasific\u00f3 a las vitaminas por primera vez, a cada una se la denomin\u00f3 con una letra del alfabeto. Despu\u00e9s, ha habido la tendencia a cambiar las letras por nombres qu\u00edmicos. El uso del nombre qu\u00edmico se justifica cuando la vitamina tiene una f\u00f3rmula qu\u00edmica conocida, como con las principales vitaminas del grupo B. Sin embargo, es conveniente incluir ciertas vitaminas en un mismo grupo, inclusive aunque no se relacionen qu\u00edmicamente, pues tienden a aparecer en los mismos alimentos.<\/p>\n

En esta publicaci\u00f3n se describen en detalle solamente la vitamina A, cinco de las vitaminas B (tiamina, riboflavina, niacina, vitamina B12 y \u00e1cido f\u00f3lico), la vitamina C y la vitamina D. Otras vitaminas que se sabe son vitales para la salud incluyen: \u00e1cido pantot\u00e9nico (cuya carencia puede causar el s\u00edndrome de quemaz\u00f3n de los pies que se menciona m\u00e1s adelante), biotina (vitamina H), \u00e1cido para-aminobenzoico, colina, vitamina E y vitamina K (vitamina antihemorr\u00e1gica). Estas vitaminas no se describen en detalle aqu\u00ed, por uno o m\u00e1s de los siguientes motivos:<\/p>\n

no se conoce una carencia que ocurra bajo condiciones naturales en los seres humanos;<\/p>\n

es una carencia sumamente rara, inclusive en dietas muy deficientes;<\/p>\n

la falta de esa vitamina desemboca en enfermedad s\u00f3lo despu\u00e9s de alg\u00fan otro proceso patol\u00f3gico descrito adecuadamente en los textos de medicina general;<\/p>\n

todav\u00eda no se ha aclarado la funci\u00f3n de la vitamina en la nutrici\u00f3n humana.<\/p>\n

Ninguna de las vitaminas omitidas es importante desde el punto de vista de los trabajadores que estudian la nutrici\u00f3n como problema de salud de la comunidad en la mayor\u00eda de los pa\u00edses en desarrollo. Quienes deseen aprender m\u00e1s sobre estas vitaminas pueden consultar libros de medicina general o textos de nutrici\u00f3n m\u00e1s detallados. Un resumen de las condiciones que se asocian con carencias de vitaminas aparece en el Cuadro 37 del Cap\u00edtulo 33.<\/p>\n

VITAMINA A (RETINOL)<\/p>\n

La vitamina A se descubri\u00f3 en 1913, cuando los investigadores encontraron que ciertos animales de laboratorio dejaban de crecer si la manteca (hecha con grasa de cerdo) era la \u00fanica forma de grasa presente en la dieta, pero, si se suministraba mantequilla en vez de manteca (la dieta en otros aspectos permanec\u00eda igual) los animales crec\u00edan y se desarrollaban. Los estudios posteriores con animales demostraron que la yema de huevo y el aceite de h\u00edgado de bacalao conten\u00edan el mismo factor alimenticio vital, que se denomin\u00f3 vitamina A.<\/p>\n

M\u00e1s adelante se estableci\u00f3 que muchos productos vegetales mostraban las mismas propiedades nutricionales de la vitamina A en la mantequilla; se encontr\u00f3 que conten\u00edan pigmentos amarillos denominados carotenos; el cuerpo humano puede convertir algunos de ellos en vitamina A.<\/p>\n

Propiedades<\/p>\n

El retinol es la forma principal de vitamina A en las dietas humanas. (Retinol es el nombre qu\u00edmico del derivado alcoh\u00f3lico, y se utiliza como patr\u00f3n de referencia.) En su forma cristalina pura, es una sustancia amarillo verdoso, p\u00e1lida. Es soluble en grasa, pero insoluble en agua, y se encuentra \u00fanicamente en productos animales. Existen otras formas de vitamina A, pero tienen configuraciones moleculares algo distintas y menos actividad biol\u00f3gica que el retinol y no son importantes en las dietas humanas.<\/p>\n

Los carotenos, que act\u00faan como provitaminas o precursores de la vitamina A, son sustancias amarillas que existen en muchas sustancias vegetales. En algunos alimentos su color puede estar enmascarado por el pigmento vegetal verde clorofila, que con frecuencia se encuentra en \u00edntima asociaci\u00f3n con los carotenos. Hay diversos tipos de carotenos. Uno de ellos, el beta-caroteno es la fuente m\u00e1s importante de vitamina A en las dietas de la mayor\u00eda de las personas que viven en pa\u00edses no industrializados. Los otros carotenos, o carotenoides, tienen poca o ninguna importancia para los seres humanos. En el pasado, los an\u00e1lisis de alimentos muchas veces no pod\u00edan distinguir el beta-caroteno de otros carotenos.<\/p>\n

En el ojo, la vitamina A es un importante componente de la p\u00farpura visual de la retina, y si hay carencia de vitamina A, la capacidad de ver con luz tenue se reduce. Esta condici\u00f3n se denomina ceguera nocturna. No se ha explicado por completo la base bioqu\u00edmica para las otras lesiones de la carencia de vitamina A. El cambio principal, en t\u00e9rminos patol\u00f3gicos, es una metaplasia queratinizante que se observa en varias superficies epiteliales. Parece que la vitamina A es necesaria para proteger la superficie del tejido.<\/p>\n

C\u00e1lculo del contenido de vitamina A en los alimentos<\/p>\n

1 UI retinol = 0,3 \u00b5g retinol = 0,3 ER
\n1 ER = 3,33 UI retinol
\n1 ER = 6 \u00b5g beta-caroteno<\/p>\n

Seg\u00fan varios estudios, una cantidad adecuada de vitamina A reduce la mortalidad en beb\u00e9s y en ni\u00f1os de ciertas poblaciones. El suplemento de vitamina A reduce las muertes en los casos de sarampi\u00f3n. En otras enfermedades como diarrea e infecciones respiratorias, sin embargo, no hay pruebas confiables de que la prevalencia de la morbilidad se reduzca con dosis de vitamina A.<\/p>\n

Como hoy existe disponibilidad de vitamina A pura y cristalina – que se denomina alcohol retinol – la vitamina A y su actividad en los alimentos ahora se expresa y se mide en equivalentes de retinol (ER) en vez de unidades internacionales (UI) que se usaban anteriormente. Una UI de vitamina A equivale a 0,3 \u00b5g de retinol.<\/p>\n

Los seres humanos obtienen la vitamina A de los alimentos ya sea como vitamina A preformada (retinol) o como carotenos que el cuerpo puede convertir a retinol. El beta-caroteno es el m\u00e1s importante en las dietas humanas y de los otros carotenos es el que mejor se convierte en retinol. Se ha determinado que seis mol\u00e9culas de beta-caroteno son necesarias para producir una mol\u00e9cula de retinol, por lo tanto, se necesitan 6 \u00b5g de caroteno para producir 1 \u00b5g de retinol, es decis 1 ER.<\/p>\n

Fuentes alimentarias<\/p>\n

La vitamina A se encuentra tan s\u00f3lo en productos animales; las principales fuentes son mantequilla, huevos, leche y carne (sobre todo h\u00edgado) y algunos pescados. Sin embargo, la mayor\u00eda de las personas en los pa\u00edses en desarrollo dependen principalmente del beta-caroteno para su suministro de vitamina A. El caroteno se encuentra en muchos productos vegetales. Las hojas verde oscuro, como las de amaranto, espinacas, batata y yuca son fuentes mucho m\u00e1s ricas que las hojas de color m\u00e1s p\u00e1lido, como las de lechuga y repollo. Varias frutas pigmentadas y hortalizas, como mangos, papayas y tomates, contienen cantidades \u00fatiles. El caroteno tambi\u00e9n se encuentra en las variedades amarillas de batatas y en las hortalizas amarillas como la calabaza. Las zanahorias son fuentes ricas. El ma\u00edz amarillo es el \u00fanico cereal que contiene caroteno. En \u00c1frica occidental, se obtiene gran cantidad de caroteno del aceite de palma roja, que se utiliza en la cocina. El cultivo de la palma de aceite, tan valioso, se ha extendido a otras regiones tropicales. En Malasia, hay plantaciones extensas como cosecha b\u00e1sica, pero sus productos en vez de consumirlos localmente son materia de exportaci\u00f3n.<\/p>\n

El caroteno y la vitamina A resisten temperaturas de cocci\u00f3n bastante bien. Sin embargo, una considerable cantidad de caroteno se pierde cuando las hojas verdes y otros alimentos se secan al sol. En las regiones \u00e1ridas se emplea el m\u00e9todo tradicional de secado al sol para conservar las hojas silvestres y las hortalizas que se utilizan con m\u00e1s frecuencia. Como son comunes las enfermedades graves por falta de vitamina A en estas \u00e1reas, es importante establecer otros sistemas de preservaci\u00f3n.<\/p>\n

Absorci\u00f3n y utilizaci\u00f3n<\/p>\n

La conversi\u00f3n de beta-caroteno a vitamina A se realiza en las paredes del intestino. A\u00fan el intestino m\u00e1s eficiente puede absorber y convertir tan s\u00f3lo una porci\u00f3n del beta-caroteno de la dieta; por lo tanto, 6 mg de beta-caroteno en el alimento equivale m\u00e1s o menos a 1 mg de retinol. Si no se consumen productos animales y el cuerpo debe depender por entero del caroteno para su provisi\u00f3n de vitamina A, el consumo de caroteno debe ser bastante grande a fin de lograr el nivel de vitamina A necesario al organismo.<\/p>\n

El caroteno se utiliza pobremente cuando la dieta tiene un contenido bajo en grasa, y las dietas deficientes en vitamina A frecuentemente lo son en grasa. Ciertas enfermedades intestinales como disenter\u00eda, enfermedad cel\u00edaca y esprue limitan la absorci\u00f3n de vitamina A y la conversi\u00f3n de caroteno. Los s\u00edndromes de malabsorci\u00f3n y las infecciones con par\u00e1sitos intestinales comunes, por ejemplo \u00e1scaris, que predominan en los tr\u00f3picos, pueden adem\u00e1s reducir la capacidad del cuerpo para convertir el caroteno en vitamina A. Las sales biliares son indispensables para absorber la vitamina A y el caroteno, por lo tanto las personas con obstrucci\u00f3n del conducto biliar quiz\u00e1 sufren carencia de vitamina A. Inclusive en condiciones ideales, los beb\u00e9s y los ni\u00f1os peque\u00f1os no convierten el caroteno en vitamina A con tanta facilidad como los adultos.<\/p>\n

El h\u00edgado act\u00faa como el principal dep\u00f3sito de vitamina A en los seres humanos y en casi todos los vertebrados. Por este motivo, los aceites de h\u00edgado de pescado tienen un contenido alto de esta vitamina. El retinol se transporta del h\u00edgado a otros sitios del cuerpo mediante una prote\u00edna espec\u00edfica que se llama prote\u00edna fijadora de retinol (PFR). La carencia de \u00e9sta prote\u00edna puede influir en el estado de vitamina A y reducir la s\u00edntesis de la PFR.<\/p>\n

Almacenamiento corporal<\/p>\n

El almacenamiento de vitamina A en el h\u00edgado es importante, debido a que muchos alimentos en la dieta tropical que contienen vitamina A y caroteno, est\u00e1n disponibles seg\u00fan la estaci\u00f3n. Si estos alimentos se consumen en cantidades bastante grandes cuando hay disponibilidad (por lo general en la estaci\u00f3n h\u00fameda), su dep\u00f3sito se puede acumular, lo que ayudar\u00e1 a la persona durante la estaci\u00f3n seca, o por lo menos en parte de ella. La breve \u00e9poca en que hay cosechas de mango, es una buena oportunidad para los j\u00f3venes, que pueden dedicar parte de sus horas de descanso a buscar y consumir esta fruta, con lo que se repone la vitamina A almacenada en el h\u00edgado.<\/p>\n

Toxicidad<\/p>\n

Si se toma en exceso, la vitamina A tiene efectos t\u00f3xicos indeseables. El efecto t\u00f3xico m\u00e1s marcado es un engrosamiento irregular de algunos huesos largos, que casi siempre se acompa\u00f1a de dolor de cabeza, v\u00f3mito, agrandamiento del h\u00edgado, cambios en la piel y ca\u00edda del cabello. Los casos de toxicidad de vitamina A por exceso en las comidas son raros, pero pueden ser un problema serio si se dan dosis complementarias de vitamina A. Se sabe de la asociaci\u00f3n de riesgos altos de defectos cong\u00e9nitos con suplementos de vitamina A que se suministran antes o durante el embarazo.<\/p>\n

Necesidades en los humanos<\/p>\n

La FAO y la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) recomiendan el consumo de 750 \u00b5g de retinol por d\u00eda para adultos; las madres lactantes necesitan 50 por ciento m\u00e1s, y los ni\u00f1os y beb\u00e9s cantidades menores. Se debe tener en cuenta que estas cifras se basan en dietas mixtas que contienen vitamina A y caroteno. Cuando la dieta es en su totalidad de origen vegetal, se sugieren cantidades mayores de caroteno, debido a que la conversi\u00f3n del caroteno a retinol no es muy eficaz.<\/p>\n

Carencia<\/p>\n

La carencia provoca una resequedad patol\u00f3gica del ojo, que puede llevar a la xeroftalm\u00eda y algunas veces a la queratomalacia y a la ceguera. Tambi\u00e9n pueden sufrir otros tejidos epiteliales y en la piel no es rara la queratosis folicular. El Cap\u00edtulo 15 describe estas condiciones con alg\u00fan detalle.<\/p>\n

TIAMINA (VITAMINA B1)<\/p>\n

Christiaan Eijkman de Holanda observ\u00f3 en la d\u00e9cada de 1890, en Java, Indonesia, que cuando sus pollos recib\u00edan la misma dieta consumida de modo habitual por sus enfermos de beriberi, desarrollaban debilidad en las patas y otros signos algo parecidos a los de las personas con beriberi. La dieta de estos pacientes consist\u00eda sobre todo en arroz muy molido y refinado (que se conoce como arroz pulido). Al cambiar la dieta de los pollos por arroz de grano entero, se vio una notoria recuperaci\u00f3n. Eijkman demostr\u00f3 que en las capas externas y en el germen del grano de arroz exist\u00eda una sustancia que proteg\u00eda a los pollos de la enfermedad.<\/p>\n

Los investigadores continuaban en su labor a fin de aislar la causa de los diversos efectos en las dietas de arroz pulido y granos enteros de arroz, pero a pesar de muchos intentos s\u00f3lo hasta 1926 se aisl\u00f3 la vitamina B1 en forma cristalina. Se sintetiz\u00f3 diez a\u00f1os m\u00e1s tarde, y ahora se utiliza el t\u00e9rmino tiamina en vez de vitamina B1.<\/p>\n

Propiedades<\/p>\n

La tiamina es una de las vitaminas m\u00e1s inestables. Tiene una estructura de uniones d\u00e9biles y se descompone con facilidad en un medio alcalino. La tiamina es muy soluble en agua. Resiste temperaturas de hasta 100\u00b0C, pero tiende a destruirse si se calienta en exceso (por ejemplo, s\u00ed se fr\u00ede en sart\u00e9n caliente o si se cuece a presi\u00f3n).<\/p>\n

Se han investigado mucho los efectos fisiol\u00f3gicos y las propiedades bioqu\u00edmicas de la tiamina. Se demostr\u00f3 que la tiamina tiene una funci\u00f3n muy importante en el metabolismo de los carbohidratos en los seres humanos. Interviene en el complejo mecanismo de la ruptura u oxidaci\u00f3n de los carbohidratos y en el metabolismo del \u00e1cido pir\u00favico.<\/p>\n

La energ\u00eda que emplea el sistema nervioso deriva por completo de los carbohidratos y una carencia de tiamina bloquea la utilizaci\u00f3n final de ellos y lleva a un d\u00e9ficit de energ\u00eda y a lesiones en los tejidos nerviosos y el cerebro. Debido a que la tiamina participa en el metabolismo de los carbohidratos, en una persona cuyo suministro principal de energ\u00eda viene de los carbohidratos hay m\u00e1s probabilidades de desarrollar signos de carencia de tiamina si se le disminuye su consumo alimenticio. Por este motivo, las necesidades de tiamina algunas veces se expresan en relaci\u00f3n con el consumo de carbohidratos.<\/p>\n

La tiamina se sintetiz\u00f3 en forma pura y ahora se mide en miligramos.<\/p>\n

Fuentes alimentarias<\/p>\n

La tiamina se distribuye con amplitud en los alimentos de origen vegetal y animal. Las fuentes m\u00e1s ricas son los granos de cereales y semillas. Las hortalizas verdes, pescado, carne, fruta y leche, todos contienen cantidades \u00fatiles. Tanto en semillas como en cereales, la tiamina se encuentra sobre todo en el germen y en las capas externas; por lo tanto, gran parte se puede perder durante la molienda (v\u00e9ase el Cap\u00edtulo 32). Los salvados de arroz, trigo y otros cereales tienden a ser ricos de modo natural en tiamina. Las levaduras tambi\u00e9n son ricas en tiamina. Las ra\u00edces cultivadas son fuentes pobres. La yuca, por ejemplo, contiene m\u00e1s o menos la misma baja cantidad que el arroz pulido, muy trillado. Sorprende que el beriberi no sea com\u00fan entre las muchas personas de \u00c1frica, Asia y Am\u00e9rica Latina cuyo alimento b\u00e1sico es la yuca.<\/p>\n

Debido a que es muy soluble en agua, la tiamina est\u00e1 expuesta a perderse de los alimentos que se lavan en exceso o que se cuecen en gran cantidad de agua que se desecha despu\u00e9s. Para las personas con una dieta rica en arroz, es muy importante prepararlo apenas con la cantidad indispensable de agua que se ha de absorber en la cocci\u00f3n, y luego utilizar el agua en que se lav\u00f3, para sopas o estofados, pues esa agua contiene tiamina y otros nutrientes.<\/p>\n

Los cereales y semillas mantendr\u00e1n su tiamina durante un a\u00f1o o m\u00e1s si se almacenan bien, pero si los atacan bacterias, insectos u hongos, el contenido de tiamina disminuye en forma gradual.<\/p>\n

Absorci\u00f3n y almacenamiento corporal<\/p>\n

La tiamina se absorbe f\u00e1cilmente del tracto intestinal, pero poca se almacena en el cuerpo. La evidencia experimental indica que los seres humanos s\u00f3lo pueden almacenar lo suficiente como para unas seis semanas. El h\u00edgado, el coraz\u00f3n y el cerebro tienen una mayor concentraci\u00f3n que los m\u00fasculos y otros \u00f3rganos. Una persona con un alto consumo de tiamina pronto empieza a excretar cantidades mayores en la orina. El total de la cantidad corporal es alrededor de 25 mg.<\/p>\n

Necesidades en los humanos<\/p>\n

En sujetos moderadamente activos, un consumo diario de 1 mg de tiamina para hombres y 0,8 mg para mujeres, es lo necesario. Las mujeres embarazadas y las que amamantan pueden necesitar m\u00e1s (v\u00e9ase el Anexo 1). La FAO y la OMS recomiendan consumir 0,4 mg por 1 000 kcal, para la mayor\u00eda de las personas.<\/p>\n

Carencia<\/p>\n

La carencia de tiamina lleva al beriberi, que en formas avanzadas produce par\u00e1lisis en las extremidades inferiores. En los alcoh\u00f3licos, la carencia de tiamina produce el s\u00edndrome de Wernicke-Korsakoff. Estos des\u00f3rdenes se describen en el Cap\u00edtulo 16.<\/p>\n

RIBOFLAVINA (VITAMINA B2)<\/p>\n

Los primeros trabajos sobre propiedades de las vitaminas en la levadura y otros alimentos demostraron que los factores antineur\u00edticos se destru\u00edan por el excesivo calor, pero que un factor promotor del crecimiento no se perd\u00eda de esta manera. Este factor, la riboflavina, se aisl\u00f3 despu\u00e9s de la porci\u00f3n resistente al calor. Se sintetiz\u00f3 en 1935.<\/p>\n

Propiedades<\/p>\n

La riboflavina es una sustancia cristalina amarilla. Es mucho menos soluble en agua y m\u00e1s resistente al calor que la tiamina. La vitamina es sensible a la luz solar; por ejemplo, si la leche se deja expuesta puede perder cantidades considerables de riboflavina. La riboflavina act\u00faa como coenzima comprometida en la oxidaci\u00f3n tisular. Se mide en miligramos.<\/p>\n

Fuentes alimentarias<\/p>\n

Las fuentes m\u00e1s ricas de riboflavina son la leche y sus productos no grasos. Las hortalizas verdes, la carne (sobre todo el h\u00edgado) el pescado y los huevos contienen cantidades \u00fatiles. Sin embargo, las principales fuentes en la mayor\u00eda de las dietas asi\u00e1ticas, africanas y latinoamericanas, que no contienen muchos de los productos que se mencionaron antes, son por lo general granos, cereales y semillas. Como sucede con la tiamina, la cantidad de riboflavina se reduce mucho con la molienda. Los alimentos ricos en almid\u00f3n, como yuca, pl\u00e1tanos, \u00f1ame y batatas son fuentes pobres.<\/p>\n

Necesidades en los humanos<\/p>\n

Alrededor de 1,5 mg de riboflavina por d\u00eda es una cantidad suficiente para un adulto promedio, pero puede ser deseable una cantidad mayor durante el embarazo y la lactancia. La FAO\/OMS aconseja 0,55 mg por 1 000 kcal en la dieta.<\/p>\n

Carencia<\/p>\n

En los seres humanos, la carencia de riboflavina se llama arriboflavinosis. Se puede caracterizar por grietas dolorosas en los labios (queilosis) y en las esquinas de la boca (estomatitis angular). Las manifestaciones cl\u00ednicas se describen en el Cap\u00edtulo 22. La arriboflavinosis es com\u00fan en muchos pa\u00edses pero no es un peligro para la vida.<\/p>\n

NIACINA
\n(\u00c1CIDO NICOT\u00cdNICO, NICOTINAMIDA, VITAMINA PP)<\/p>\n

As\u00ed como la historia de la tiamina se relaciona con el beriberi, la historia de la niacina lo hace con la pelagra. El beriberi se asocia con el Oriente y una dieta a base de arroz, y la pelagra con el Occidente y una dieta a base de ma\u00edz. Hace m\u00e1s de 200 a\u00f1os, el m\u00e9dico espa\u00f1ol Gaspar Casal, por primera vez atribuy\u00f3 la pelagra a una alimentaci\u00f3n deficiente. Al principio, se crey\u00f3 que la pelagra se pod\u00eda originar en una carencia de prote\u00edna, porque la enfermedad se mejoraba con algunas dietas ricas en prote\u00edna. M\u00e1s adelante se demostr\u00f3 que un extracto de h\u00edgado, casi libre de prote\u00edna, pod\u00eda curar la pelagra, En 1926, J. Goldberger, en los Estados Unidos, comprob\u00f3 que el extracto de levadura conten\u00eda una sustancia no proteica que preven\u00eda la pelagra (PP). En 1937, se aisl\u00f3 la niacinamida o nicotinamida (\u00e1cido amido nicot\u00ednico) y se descubri\u00f3 que en los perros curaba una enfermedad semejante a la pelagra, conocida como lengua negra.<\/p>\n

Debido a que la pelagra se encontr\u00f3 sobre todo en personas cuya dieta b\u00e1sica era el ma\u00edz, se supuso que este cereal era muy pobre en niacina. Desde entonces se demostr\u00f3 que el pan blanco contiene mucho menos niacina que el ma\u00edz. Sin embargo, la niacina en el ma\u00edz no est\u00e1 disponible por completo, pues no se encuentra en forma libre.<\/p>\n

El descubrimiento que el amino\u00e1cido tript\u00f3fano evita la pelagra en animales de laboratorio, como lo hace la niacina, complic\u00f3 el cuadro hasta cuando se demostr\u00f3 que el tript\u00f3fano se convierte en niacina en el organismo. Este trabajo justific\u00f3 y explic\u00f3 las primeras teor\u00edas de que la prote\u00edna pod\u00eda prevenir la pelagra. El hecho que la ze\u00edna, la principal prote\u00edna en el ma\u00edz, es muy escasa en el amino\u00e1cido tript\u00f3fano, explica a\u00fan m\u00e1s la relaci\u00f3n entre el ma\u00edz y la pelagra. Tambi\u00e9n se comprob\u00f3 que un consumo alto de leucina, como en las dietas cuya base es el sorgo, interfiere con el metabolismo de tript\u00f3fano y de niacina y puede tambi\u00e9n producir pelagra.<\/p>\n

Propiedades<\/p>\n

La niacina, un derivado de la piridina, es una sustancia blanca cristalina, soluble en agua, sumamente estable, que ha sido sintetizada. Su funci\u00f3n principal en el cuerpo es la oxidaci\u00f3n tisular.<\/p>\n

Esta vitamina tiene dos formas, \u00e1cido nicot\u00ednico y nicotinamida (niacinamida). La niacina se mide en miligramos.<\/p>\n

Fuentes alimentarias<\/p>\n

La niacina se distribuye ampliamente en alimentos de origen animal y vegetal. Particularmente son buenas fuentes la carne (en especial el h\u00edgado), el man\u00ed, el salvado de cereal y el germen. Como otras vitaminas B, las fuentes principales de suministro tienden a ser los alimentos b\u00e1sicos. Los granos enteros o cereales ligeramente trillados, aunque no demasiado ricos en niacina, contienen mucho m\u00e1s que los granos de cereal muy molidos. Las ra\u00edces con almid\u00f3n, los pl\u00e1tanos y la leche son fuentes pobres. Los fr\u00edjoles, las arvejas y otras semillas contienen cantidades semejantes a las que hay en la mayor\u00eda de los cereales.<\/p>\n

Aunque la niacina del ma\u00edz no parece que se utilice por completo, el tratamiento del ma\u00edz con \u00e1lcalis como el agua con cal, que es el m\u00e9todo tradicional de procesarlo en M\u00e9xico y en otras partes, hace que la niacina sea mucho m\u00e1s accesible.<\/p>\n

La cocci\u00f3n, la preservaci\u00f3n y la forma de almacenar el alimento hacen que se pierda poca niacina.<\/p>\n

Necesidades en los humanos<\/p>\n

La cantidad adecuada para cualquier persona es 20 mg por d\u00eda. Las necesidades de niacina se ven afectadas por la cantidad de tript\u00f3fano en la prote\u00edna que se consume, as\u00ed como la dieta b\u00e1sica (por ej. si se trata de una dieta a base de ma\u00edz, o no). La FAO\/OMS sugiere 6,6 mg por 1 000 kcal en la dieta.<\/p>\n

Carencia<\/p>\n

La carencia de niacina lleva a la pelagra (v\u00e9ase el Cap\u00edtulo 17), la \u00abenfermedad de las tres D\u00bb: dermatitis, diarrea y demencia. Al principio se manifiesta como problema de la piel; si no se trata, puede continuar durante muchos a\u00f1os, empeorando en forma sostenida y progresiva.<\/p>\n

VITAMINA B12 (CIANOCOBALAMINA)<\/p>\n

La anemia perniciosa se llamaba as\u00ed porque siempre era fatal; se conoci\u00f3 durante muchos a\u00f1os antes de determinar su causa. En 1926, se descubri\u00f3 que los pacientes mejoraban si com\u00edan h\u00edgado crudo. Este hallazgo llev\u00f3 a la preparaci\u00f3n de extractos de h\u00edgado, que controlaban la enfermedad al administrarlos en forma inyectable. En 1948, los cient\u00edficos aislaron del h\u00edgado una sustancia que denominaron vitamina B12. Cuando esta sustancia se suministr\u00f3 en cantidades muy peque\u00f1as en inyecciones, fue efectiva para tratar la anemia perniciosa.<\/p>\n

Propiedades<\/p>\n

La vitamina B12 es una sustancia cristalina roja que contiene el metal cobalto. Es necesaria para la producci\u00f3n de gl\u00f3bulos rojos sanos. Una peque\u00f1a adici\u00f3n de vitamina B12 o de alimentos ricos en esta sustancia a la dieta de los animales de laboratorio produce un crecimiento mayor. Se mide en microgramos.<\/p>\n

Fuentes alimentarias<\/p>\n

La vitamina B12 se encuentra s\u00f3lo en alimentos de origen animal. Adem\u00e1s muchas bacterias la pueden sintetizar. Los herb\u00edvoros, como los vacunos, obtienen la vitamina B12 de la acci\u00f3n de las bacterias sobre la materia vegetal en su panza. Los humanos aparentemente no obtienen vitamina B12 por acci\u00f3n bacteriana en su sistema digestivo. Sin embargo, los productos hort\u00edcolas fermentados pueden suministrar vitamina B12 en las dietas de los seres humanos.<\/p>\n

Necesidades en los humanos<\/p>\n

Las necesidades de esta vitamina en los organismos humanos son muy peque\u00f1as, quiz\u00e1 alrededor de 3 \u00b5g para adultos. Las dietas que contienen cantidades inferiores no parecen causar enfermedad.<\/p>\n

Carencia<\/p>\n

La anemia perniciosa no la produce una carencia de vitamina B12 en la alimentaci\u00f3n, sino una incapacidad del sujeto para utilizarla en la dieta debido a la falta de un factor intr\u00ednseco en las secreciones g\u00e1stricas. Puede ser que una reacci\u00f3n autoinmune limite la absorci\u00f3n de vitamina B12. En la anemia perniciosa los gl\u00f3bulos rojos son macroc\u00edticos (mayores de lo normal) y en la m\u00e9dula \u00f3sea hay muchas c\u00e9lulas anormales denominadas megaloblastos. Esta anemia macroc\u00edtica o megalobl\u00e1stica se acompa\u00f1a de un descenso en la cantidad de \u00e1cido clorh\u00eddrico en el est\u00f3mago que puede llegar hasta la ausencia total (aclorhidria). Adem\u00e1s, hay cambios serios en la m\u00e9dula espinal con s\u00edntomas neurol\u00f3gicos progresivos. Si no se trata, el paciente fallece.<\/p>\n

El tratamiento se hace con dosis altas de vitamina B12 inyectable. Cuando las caracter\u00edsticas de la sangre regresan a la normalidad, el individuo se puede mantener por lo general en buen estado de salud si se le inyectan 250 mg de vitamina B12 cada dos o cuatro semanas.<\/p>\n

La vitamina B12 adem\u00e1s cura la anemia que acompa\u00f1a al esprue, entidad tropical en la que se alteran la absorci\u00f3n de vitamina B12, \u00e1cido f\u00f3lico y otros nutrientes.<\/p>\n

La tenia Diphyllobothrium latum, adquirida por comer pescado crudo o insuficientemente cocido, vive sobre todo en el intestino delgado y tiende a retirar la vitamina B12 de los alimentos de su hu\u00e9sped. Esto produce en los seres humanos anemia megalobl\u00e1stica, que se puede curar por medio de inyecciones de vitamina B12 y con un tratamiento para eliminar la tenia en el paciente.<\/p>\n

Algunos medicamentos interfieren con la absorci\u00f3n de vitamina B12.<\/p>\n

Excepto en los casos citados anteriormente, la carencia de vitamina B12 se encuentra s\u00f3lo en quienes siguen una dieta vegetariana. La carencia causa anemia macroc\u00edtica y puede producir s\u00edntomas neurol\u00f3gicos; sin embargo, aunque los vegetarianos estrictos reciben muy poca vitamina B12 en su dieta, parece que la anemia macroc\u00edtica por carencia de vitamina B12 no es predominante y no es un problema importante de salud p\u00fablica.<\/p>\n

\u00c1CIDO F\u00d3LICO O FOLATOS<\/p>\n

Lucy Wills, en 1929, describi\u00f3 por primera vez una anemia macroc\u00edtica (anemia en la que los gl\u00f3bulos rojos son anormalmente grandes) y que era com\u00fan entre las mujeres embarazadas en la India. Esta enfermedad mejoraba con ciertas preparaciones de levadura, pero no respond\u00eda al hierro o a ninguna vitamina conocida. La sustancia en el extracto de levadura que curaba la anemia macroc\u00edtica se denomin\u00f3 al principio \u00abfactor de Wills\u00bb. En 1946 se descubri\u00f3 que el \u00e1cido f\u00f3lico, sustancia aislada de las hojas de la espinaca, ten\u00eda el mismo efecto.<\/p>\n

Propiedades<\/p>\n

\u00c1cido f\u00f3lico es el nombre del grupo (tambi\u00e9n llamados folatos o folacina) que se da a un n\u00famero de compuestos cristalinos de color amarillo relacionados con el \u00e1cido pteroglut\u00e1mico. El \u00e1cido f\u00f3lico interviene en el metabolismo de los amino\u00e1cidos. El \u00e1cido f\u00f3lico en los alimentos se destruye con facilidad por la cocci\u00f3n. Se mide en miligramos.<\/p>\n

Fuentes alimentarias<\/p>\n

Las fuentes m\u00e1s ricas en folatos son las hojas de color verde oscuro, el h\u00edgado y el ri\u00f1\u00f3n. Otras hortalizas y carnes contienen cantidades menores.<\/p>\n

Necesidades en los humanos<\/p>\n

El consumo diario recomendado para adultos es de 400 \u00b5g en los Estados Unidos.<\/p>\n

Carencia<\/p>\n

La carencia de folato se debe casi siempre a dietas pobres, pero puede ser el resultado de malabsorci\u00f3n o puede ser inducida por medicinas como las que se utilizan para la epilepsia. La carencia produce anemia macroc\u00edtica. La anemia por carencia de folato es el segundo tipo de anemia nutricional m\u00e1s com\u00fan, despu\u00e9s de la de carencia de hierro.<\/p>\n

Se ha descubierto que la carencia de \u00e1cido f\u00f3lico durante el embarazo causa anomal\u00edas del tubo neural en los reci\u00e9n nacidos. El papel del \u00e1cido f\u00f3lico para prevenir la enfermedad isqu\u00e9mica coronaria ha recibido recientemente m\u00e1s inter\u00e9s.<\/p>\n

El principal uso terap\u00e9utico del \u00e1cido f\u00f3lico es el tratamiento de la anemia nutricional macroc\u00edtica o megalobl\u00e1stica del embarazo y la infancia y la prevenci\u00f3n de los defectos del tubo neural. La dosis diaria recomendada para un adulto es de 5 a 10 mg.<\/p>\n

Aunque la administraci\u00f3n de \u00e1cido f\u00f3lico mejora el cuadro hem\u00e1tico en personas con anemia perniciosa, no alivia ni evita los s\u00edntomas neurol\u00f3gicos, por este motivo, nunca se debe utilizar el \u00e1cido f\u00f3lico para tratar la anemia perniciosa, excepto que se use junto con vitamina B12.<\/p>\n

VITAMINA C (\u00c1CIDO ASC\u00d3RBICO)<\/p>\n

El descubrimiento de la vitamina C se asocia con el escorbuto, enfermedad que se vio primero entre quienes hac\u00edan largos viajes por mar. En 1497, Vasco da Gama describi\u00f3 los s\u00edntomas del escorbuto entre los marineros de su viaje hist\u00f3rico desde Europa hasta la India, bordeando el extremo sur de \u00c1frica; m\u00e1s de la mitad de sus tripulantes falleci\u00f3 a causa de la enfermedad. Poco a poco se hizo evidente que el escorbuto atacaba s\u00f3lo a quienes no consum\u00edan alimentos frescos. En 1747 James Lind, de Escocia, demostr\u00f3 que la enfermedad se pod\u00eda evitar o curar con el consumo de frutas c\u00edtricas. Este hallazgo llev\u00f3 a la introducci\u00f3n de alimentos frescos, sobre todo c\u00edtricos en las raciones de los marinos. A partir de all\u00ed el escorbuto fue menos com\u00fan.<\/p>\n

Sin embargo, en el siglo XIX, el escorbuto empez\u00f3 a encontrarse entre los ni\u00f1os menores de un a\u00f1o que recib\u00edan leche enlatada, que se hab\u00eda introducido hac\u00eda poco, en vez de la leche materna o leche fresca de vaca. La leche preservada conten\u00eda suficientes carbohidratos, grasa, prote\u00edna y minerales, pero el calor para procesarla destru\u00eda la vitamina C, y por lo tanto se verificaron casos de escorbuto en los ni\u00f1os.<\/p>\n

M\u00e1s adelante se descubri\u00f3 que la vitamina C era el \u00e1cido asc\u00f3rbico, que ya se hab\u00eda identificado.<\/p>\n

Propiedades<\/p>\n

El \u00e1cido asc\u00f3rbico es una sustancia blanca cristalina, muy soluble en agua. Tiende a oxidarse con facilidad. No la afecta la luz, pero el calor excesivo la destruye, sobre todo cuando se encuentra en una soluci\u00f3n alcalina. Como es un agente antioxidante y reductor poderoso, puede por lo tanto reducir la acci\u00f3n perjudicial de los radicales libres y es tambi\u00e9n importante para mejorar la absorci\u00f3n del hierro no-hem\u00ednico en alimentos de origen vegetal.<\/p>\n

El \u00e1cido asc\u00f3rbico es necesario para la formaci\u00f3n y mantenimiento adecuados del material intercelular, sobre todo del col\u00e1geno. En t\u00e9rminos sencillos, es esencial para producir parte de la sustancia que une a las c\u00e9lulas, as\u00ed como el cemento une a los ladrillos. En una persona que tiene carencia de \u00e1cido asc\u00f3rbico, las c\u00e9lulas endoteliales de los capilares carecen de solidez normal. Son, por lo tanto, fr\u00e1giles y se presentan hemorragias. De modo semejante, la dentina de los dientes y el tejido \u00f3seo de los huesos no se forman bien. Adem\u00e1s, esta propiedad de fijaci\u00f3n celular explica la cicatrizaci\u00f3n pobre y la lentitud en el proceso de curaci\u00f3n de las heridas que se ve en personas con carencia de \u00e1cido asc\u00f3rbico.<\/p>\n

Es una creencia com\u00fan, mencionada tambi\u00e9n por algunos cient\u00edficos, que dosis abundantes de vitamina C previenen y reducen los s\u00edntomas del resfriado com\u00fan (coriza). Esta afirmaci\u00f3n no se ha comprobado. Un extenso estudio sugiere una reducci\u00f3n modesta en la severidad de los s\u00edntomas en quienes toman vitamina C medicinalmente, pero la vitamina no evit\u00f3 los resfriados.<\/p>\n

No es aconsejable tomar dosis terap\u00e9uticas muy elevadas de vitamina C durante largos periodos.<\/p>\n

Fuentes alimentarias<\/p>\n

Las principales fuentes de vitamina C en la mayor\u00eda de las dietas son las frutas, las hortalizas y diversos tipos de hojas (Foto 14). En las tribus n\u00f3madas la leche con frecuencia es la fuente principal. Los pl\u00e1tanos y los bananos son el \u00fanico alimento b\u00e1sico que contiene porciones adecuadas de vitamina C. Las hojas verdes de color oscuro, como el amaranto y la espinaca contienen mucha m\u00e1s vitamina C que las hojas p\u00e1lidas como el repollo y la lechuga. Las hortalizas de ra\u00edz y las patatas contienen cantidades peque\u00f1as pero \u00fatiles. El ma\u00edz tierno aporta algo de \u00e1cido asc\u00f3rbico, as\u00ed como los cereales germinados y las legumbres. Los productos animales (carne, pescado, leche y huevos) tienen cantidades reducidas.<\/p>\n

Como el calor destruye con facilidad la vitamina C, la cocci\u00f3n prolongada de cualquier alimento puede destruir gran cantidad de la vitamina C que contenga.<\/p>\n

El \u00e1cido asc\u00f3rbico se mide en miligramos de la vitamina pura.<\/p>\n

Necesidades en los humanos<\/p>\n

Las opiniones sobre las necesidades humanas difieren mucho. Parece claro que se necesitan hasta 75 mg diarios para que el cuerpo permanezca saturado a plenitud con vitamina C. Sin embargo, las personas parecen mantenerse saludables con consumos tan bajos como 10 mg por d\u00eda. Cifras de 25 mg para adultos, 30 mg para adolescentes, 35 mg en el embarazo y 45 mg durante la lactancia, parecen ser cantidades razonables.<\/p>\n

Carencia<\/p>\n

El escorbuto y otras manifestaciones cl\u00ednicas debidas a la falta de vitamina C se describen en el Cap\u00edtulo 19. Actualmente el escorbuto no es una enfermedad predominante. Los brotes han ocurrido en zonas de hambrunas y recientemente en varios campos de refugiados en \u00c1frica.<\/p>\n

En sus primeras etapas, la carencia de vitamina C puede ocasionar enc\u00edas que sangran y cicatrizaci\u00f3n lenta de las heridas.<\/p>\n

VITAMINA D<\/p>\n

La vitamina D se asocia con la prevenci\u00f3n del raquitismo y su hom\u00f3logo en el adulto la osteomalacia o ablandamiento de los huesos. Durante muchos a\u00f1os se sospech\u00f3 que el raquitismo se deb\u00eda a carencias nutricionales, y en ciertas partes del mundo se utiliz\u00f3 para su tratamiento aceite de h\u00edgado de bacalao. En efecto, en 1919 Sir Edward Mellanby, en estudios efectuados en cachorros de perro, se\u00f1al\u00f3 sin dudas que la enfermedad era de origen nutricional y que respond\u00eda a la vitamina D contenida en el aceite de h\u00edgado de bacalao. M\u00e1s adelante se demostr\u00f3 que la acci\u00f3n de la luz solar en la piel produc\u00eda la vitamina D utilizada por los seres humanos.<\/p>\n

Propiedades<\/p>\n

Ciertos compuestos, todos esteroles \u00edntimamente relacionados con el colesterol, poseen propiedades antirraqu\u00edticas. Se descubri\u00f3 que ciertos esteroles que no ten\u00edan estas propiedades pasaban a ser antirraqu\u00edticos al exponerlos a la luz ultravioleta. Los dos esteroles importantes activos son la vitamina D2 (ergocalciferol) y la vitamina D3 (colecalciferol).<\/p>\n

En los seres humanos, cuando la piel est\u00e1 expuesta a los rayos ultravioleta de la luz solar, se activa un compuesto esterol para formar vitamina D, que entonces queda disponible para el cuerpo y que tiene exactamente la misma funci\u00f3n que la vitamina D consumida en los alimentos. En \u00e9stos la vitamina D s\u00f3lo se absorbe en el intestino en presencia de la bilis.<\/p>\n

La funci\u00f3n de la vitamina D en el cuerpo es permitir la absorci\u00f3n adecuada del calcio. La vitamina D que se forma en la piel o que se absorbe de los alimentos act\u00faa como una hormona e influye el metabolismo del calcio. El raquitismo y la osteomalacia, enfermedades en las que hay carencia de calcio en ciertos tejidos, no se deben a la carencia de calcio en la dieta sino a la falta de vitamina D que permita la correcta utilizaci\u00f3n del calcio de los alimentos.<\/p>\n

La vitamina D con frecuencia se expresa en unidades internacionales: 1 UI equivale a 0,025 \u00b5g de vitamina D3.<\/p>\n

Fuentes alimentarias<\/p>\n

La vitamina D se encuentra de modo natural s\u00f3lo en la grasa de ciertos productos animales. Los huevos, el queso, la leche y la mantequilla, son buenas fuentes en dietas normales. La carne y el pescado contribuyen en cantidades peque\u00f1as. Los aceites de h\u00edgado de pescado son muy ricos. Los cereales, hortalizas y frutas no tienen vitamina D.<\/p>\n

Almacenamiento en el cuerpo<\/p>\n

El cuerpo tiene una capacidad considerable para almacenar vitamina D en el tejido graso y en el h\u00edgado. Una reserva adecuada es importante en las mujeres embarazadas, a fin de evitar la predisposici\u00f3n al raquitismo en los beb\u00e9s.<\/p>\n

Necesidades en los humanos<\/p>\n

No es posible definir las necesidades diet\u00e9ticas en los seres humanos, porque la vitamina D se produce al consumir alimentos que la contienen y por la acci\u00f3n de la luz solar en la piel. No es necesario que los adultos reciban vitamina D en su alimentaci\u00f3n, porque se encuentran expuestos en forma adecuada a la luz solar. Muchos ni\u00f1os en Asia, Am\u00e9rica Latina y \u00c1frica sobreviven en buena salud con una dieta que carece casi por completo de vitamina D. Se ha visto que el aceite de h\u00edgado de pescado que contiene 400 UI (10 \u00b5g) de vitamina D evita el raquitismo en los beb\u00e9s o en los ni\u00f1os no expuestos a la luz solar. Esta cantidad parece ser una cantidad segura.<\/p>\n

Carencia<\/p>\n

El raquitismo y la osteomalacia, dos enfermedades que resultan de la carencia de vitamina D, se describen en el Cap\u00edtulo 18. Como la vitamina D se produce en los seres humanos por la acci\u00f3n del sol en la piel, la carencia no es com\u00fan en pa\u00edses tropicales, aunque la s\u00edntesis de la vitamina D quiz\u00e1 se puede reducir en la piel con mucho pigmento. El raquitismo y la osteomalacia se observan espor\u00e1dicamente, pero son m\u00e1s comunes en las \u00e1reas donde la tradici\u00f3n o la religi\u00f3n mantienen a las mujeres y a los ni\u00f1os dentro de la casa. Se han informado muchos casos en Yemen y Etiop\u00eda. Los trastornos se manifiestan sobre todo por cambios en el esqueleto.<\/p>\n

Toxicidad<\/p>\n

Como otras vitaminas liposolubles, la vitamina D que se consume en exceso en la dieta no se excreta bien. El consumo de grandes dosis, resultado de cantidades excesivas de preparaciones con aceite de h\u00edgado de pescado que se dan a los ni\u00f1os, puede ser t\u00f3xico. La sobredosis puede llevar a hipercalcemia, que se diagnostica por niveles altos de calcio en la sangre. La toxicidad casi siempre empieza con p\u00e9rdida del apetito y de peso, cuadro que se puede acompa\u00f1ar con desorientaci\u00f3n mental y por \u00faltimo con falla renal. Se han registrado muertes.<\/p>\n

OTRAS VITAMINAS<\/p>\n

Las dos vitaminas liposolubles (A y D) y las seis vitaminas solubles en agua (tiamina, riboflavina, niacina, vitamina B12, folatos y vitamina C) se han descrito con alg\u00fan detalle porque son las vitaminas que quiz\u00e1 presentan m\u00e1s carencia y son de importancia en la salud p\u00fablica de los pa\u00edses no industrializados. Adem\u00e1s hay cinco vitaminas m\u00e1s, que aunque son vitales para la salud, no son muy deficientes en las dietas de los seres humanos y por lo tanto son de menos importancia para la salud p\u00fablica. Son las siguientes: vitamina B6, biotina, \u00e1cido pantot\u00e9nico, vitamina E y vitamina K.<\/p>\n

Vitamina B6 (piridoxina)<\/p>\n

La vitamina B6 es soluble en agua, muy com\u00fan en alimentos de origen animal y vegetal. Es importante como coenzima en muchos procesos metab\u00f3licos. La carencia primaria en la dieta es muy rara, pero la carencia de vitamina B6 fue com\u00fan en enfermos de tuberculosis tratados con isoniacida. Los pacientes desarrollaban signos neurol\u00f3gicos y algunas veces tambi\u00e9n anemia y dermatosis. Ahora es com\u00fan suministrar 10 mg diarios de vitamina B6 por v\u00eda oral a quienes reciben grandes dosis de isoniazida. La vitamina B6 es relativamente cara, y su administraci\u00f3n de rutina a los pacientes que reciben isoniazida aumenta el costo del tratamiento de la tuberculosis.<\/p>\n

Biotina<\/p>\n

La biotina, tambi\u00e9n soluble en agua, es otra vitamina del complejo B. Se encuentra en muchos alimentos, y su carencia en los seres humanos es muy rara. Es importante en los procesos metab\u00f3licos, fisiol\u00f3gicos y bioqu\u00edmicos. La avidina, prote\u00edna en la clara de los huevos crudos impide la absorci\u00f3n de la biotina tanto en animales como en el hombre. Las ratas alimentadas con clara de huevo como \u00fanica fuente de prote\u00edna adelgazan, se agotan, y desarrollan neuropat\u00edas y dermatitis. La carencia de biotina se ha verificado en muy pocos casos, sobre todo en quienes consumen clara de huevo y en pacientes con alguna forma especial de malabsorci\u00f3n alimentados por v\u00eda endovenosa.<\/p>\n

\u00c1cido pantot\u00e9nico<\/p>\n

El \u00e1cido pantot\u00e9nico, vitamina soluble en agua, se encuentra en cantidades adecuadas en la mayor\u00eda de las dietas humanas. Tiene funciones bioqu\u00edmicas importantes en varias reacciones enzim\u00e1ticas, pero su carencia en los seres humanos es muy rara. Una condici\u00f3n neurol\u00f3gica descrita como el s\u00edndrome de quemaz\u00f3n en los pies, se inform\u00f3 en los prisioneros de guerra capturados por los japoneses entre 1942 y 1945, y se asoci\u00f3 con una carencia de esta vitamina.<\/p>\n

Vitamina E (tocoferol)<\/p>\n

La vitamina E es liposoluble; los seres humanos la obtienen principalmente de aceites vegetales y cereales de grano entero. Se la denomin\u00f3 \u00abvitamina anti-esterilidad\u00bb o inclusive \u00abvitamina del sexo\u00bb porque las ratas alimentadas con dietas deficientes en tocoferol no se pueden reproducir: los machos desarrollan anormalidades en los test\u00edculos y las hembras tienen abortos espont\u00e1neos.<\/p>\n

Por su relaci\u00f3n con la fertilidad y con diversos trastornos en animales, muchas personas se auto indican esta vitamina. Adem\u00e1s, varios m\u00e9dicos la recomiendan para una gran variedad de enfermedades humanas. Sin embargo, la verdadera carencia es rara; aparece sobre todo asociada a condiciones graves de malabsorci\u00f3n (cuando la grasa se absorbe deficientemente), en anemias gen\u00e9ticas (incluso en carencia de glucosa-6-fosfato-dehidroge-nasa) y a veces, en beb\u00e9s de muy poco peso.<\/p>\n

La vitamina E (como la vitamina C) es un antioxidante y por su capacidad para limitar la oxidaci\u00f3n y para manejar los radicales libres nocivos, algunas veces se aconseja como posible factor preventivo para la arteriesclerosis y el c\u00e1ncer. Su presencia en los aceites ayuda tambi\u00e9n a evitar la oxidaci\u00f3n de los \u00e1cidos grasos no saturados.<\/p>\n

Vitamina K<\/p>\n

A la vitamina K se la llama \u00abvitamina de la coagulaci\u00f3n\u00bb porque se relaciona con la protrombina y la coagulaci\u00f3n de la sangre. Debido a esto se utiliza con \u00e9xito para tratar las hemorragias de los reci\u00e9n nacidos (enfermedad hemorr\u00e1gica del reci\u00e9n nacido). Los seres humanos obtienen algo de vitamina K de los alimentos y, adem\u00e1s, una parte la sintetizan ciertas bacterias en el intestino. Los reci\u00e9n nacidos tienen un intestino libre de microorganismos, y, por lo tanto, no obtienen la vitamina K a partir de la s\u00edntesis bacteriana. Ahora se sabe que los pacientes alimentados por v\u00eda endovenosa o en ayuno, y que han recibido antibi\u00f3ticos de amplio espectro que acaban con la flora intestinal, pueden sangrar debido a la falta de la vitamina K. En muchos hospitales se suministra vitamina K de rutina a los reci\u00e9n nacidos para prevenir la enfermedad hemorr\u00e1gica.<\/p>\n

FOTO 14
\nEntre la variedad de frutos silvestres comestibles, el del baobab es muy rico en vitamina C<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Vitaminas Las vitaminas son sustancias org\u00e1nicas presentes en cantidades muy peque\u00f1as en los alimentos, pero necesarias para el metabolismo. Se agrupan en forma conjunta no debido a que se relacionen… Read more<\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[1,8],"tags":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.vivesur.com\/wpblog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/7193"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.vivesur.com\/wpblog\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.vivesur.com\/wpblog\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.vivesur.com\/wpblog\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.vivesur.com\/wpblog\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=7193"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.vivesur.com\/wpblog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/7193\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.vivesur.com\/wpblog\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=7193"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.vivesur.com\/wpblog\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=7193"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.vivesur.com\/wpblog\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=7193"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}